2004年５月25日、イタリア北部のドロミテ山塊のドライブ。暖かい日差しとすばらしい景色にに２０００m近い標高でも思わずひなたぼっこ。しばらくすると道路が規制された。急ぐわけでもなくのんびり写真を撮っていると自転車の一団が。延々と続く峠への上りを誰１人遅れることもなくいいスピードで上って行く。ジロ・デ・イタリアという３週間かけてイタリアを巡るレースだ。「向こうに見える山はイタリアのチベットだよ」と、地元の子供連れの親父に聞いた。チベットがイタリアにもあるなんて全く知らなかった私は「？？？」。モンテ・チベッタ、チベット山ということはあとになって知った。